Internasjonalt prissamarbeid dømt av EU-kommisjonen. Høyt profilerte produsenter fikk nær fem milliarder i bøter.

EU-kommisjonen har ilagt en lang rekke store produsenter av badromsutstyr enorme bøter for prissamarbeid. Totalt dreier det som bøter på 622 millioner euro.

– Selskapene har fikset priser på badekar, vasker, kraner og andre baderomsartikler i tolv år i seks forskjellige land, sier EUs konkurransekommissær Joaquín Almunia i en pressemelding fra EU-kommisjonen.

Ulovlig

Kommisjonens utredning har avdekket at mellom 1992 og 2004 har de 17 selskapene koordinert priser i det tyske, østerrikske, italienske, belgiske, franske og nederlandske markedet, som til sammen har 240 millioner mennesker.
Det ulovlige prissamarbeidet skal ha foregått på møter i nasjonale bransjeorganisasjoner. Bare i Tyskland har det vært avholdt over 100 møter i den aktuelle perioden, som nesten tilsvarer månedlige treff, skriver Aftenposten.
Kjente merkevarer som Villeroy & Boch, Duravit, Grohe, Dornbracht og Hansa må nå finne seg i å betale saftige bøter. Den som må grave dypest i lommene er amerikanske Ideal Standard, som må ut med over 300 millioner euro.
Den amerikanske produsenten Masco slipper å betale fordi selskapet var først til å varsle EUs konkurransemyndigheter om kartellvirksomheten. To andre produsentene får 30 prosent rabatt som belønning for å ha samarbeidet med kommisjonen.
Fem av kartellbedriftene har fått redusert boten skjønnsmessig med mellom 25 og 50 prosent fordi bedriftene er dårlig stilt økonomisk. Villeroy Boch mener bøtene er grunnløse og vil påplage avgjørelsen, skriver Aftenposten.

Vi har bedt disse leverandørene på det norske markedet om kommentarer til saken, og informasjon om hvilke konsekvenser straffen eventuelt vil få her hjemme:
- Dornbracht
- Duravit
- Gustavsberg (Villeroy&Boch)
- Grohe
Foreløpig har Dornbracht gitt tilbakemelding, men kun med henvisning til en nøkkelperson på selskapets tyske hovedkontor.
(Artikkelen blir oppdatert)